噶陀位于四川省西部金沙江流域的白玉县河坡地区白龙沟朵念山的山腰，海拔4800米，与西藏仅一山之隔。在宁玛巴传承三流，六大金刚道场中噶陀寺是最著名的一个。 噶陀 又译作噶妥、（嘎拖、嘎多），英译称Kathok。噶陀寺堪称宁玛派的母寺。在过去的800年间，由圣地虹化成就的修行者有十万之众。如今噶陀传承的上师们已遍布亚洲、欧洲、北美等世界各地。

它的全称是“噶陀多吉丹”，“噶陀”藏语意思是：“噶字上面”；寺址上有一巨大光滑的大白石，石上天然形成一藏文字母，读音为“噶”, 因此而得名。“多吉丹”意为“金刚座”。莲花生大师曾亲自为噶陀开光加持十三次。并在《本身传记》和诸多伏藏经中授记“雪域圣地之最，弘扬空行益西措杰密法之源”。其加持力与印度金刚座相同，故又被称为“第二金刚座”。从莲师的大弟子白如扎那译师和嘎.当巴德西开始到亚喇.白玛登为止，依于《大圆满观髻秘诀》和《大圆满心部圆诫》等十三广注闭关专修，先后得到虹化成就的修行者就有十万人之众，堪称举世无双。

按照始于元朝克珠.益西布巴任波切的前例，宁玛噶陀法统在每年藏历六月初十莲花生大师生辰，都要举行

公元1992年，重建不久的噶陀寺在当代主寺直美信雄仁波切财力支持下，由洛珠.丹贝坚参仁波切主持了吉文.仁波切的坐床仪式和千僧大法会。又在1995年广邀宁玛各传承寺院的活佛、僧众共四万多人，举行规模浩大的“万僧大法会”，法会中，僧侣们同修“三身坛城”同为佛法昌盛，世界和平而祈祷。

盛大的法会。法会期间来自各地的僧侣，信众汇集于此，共同诵经祈祷。相传最大的一次法会，有十八万僧人参加，身着红色法衣的僧侣聚集在噶陀及周围的山坡上，如红色的海洋，映照天空。他们齐声诵经，其场面之壮观，气势之磅礴。一时在印、藏两地传为佳话。

噶陀寺原有的经堂、密宗神殿、修学堂、印经院、闭关房、僧房，在十年动乱中受到严重毁坏几乎成为废墟。全寺僧众活佛为修复寺院团结一致、共同努力，历时十年时间，终于基本完成了重建工作。新建大殿三座，其中大金殿占地60多平方米，可容纳两千余名僧侣诵经习法，其建筑风格全部选用藏式彩画木雕，墙壁四周绘有释迦佛本生传及佛教寓理故事。殿内供有各种密宗本尊佛像、佛塔，庄严殊胜。修学院为一百多名到噶陀游学修法的学僧提供优良的修学环境，培养出一批批出类拔萃的僧才。当代噶陀寺已是具有相当规模的佛教圣地。

该寺保存有元朝御赐的莲花生刺品残部、八思巴赠与该寺的印章，明朝文殊佛像、清朝皇帝御赐的经书《可奔全集》、瓷碗及格萨尔时期的箭簇、单耳青铜罐、兽型等珍贵文物。

雪山环绕金刚圣胜地，佛语伏藏持护者众聚，

犹如无偏明照之慧日，普照佛法周遍之蓝天；

先有贤哲索宿努绒龙，中有阿班敏林兄弟俩，

后有两者降贡麦彭尊，独树一帜自派噶陀巴；

先有当巴祖孙天空净，中有益希坚参美云祥，

后有龙萨宁波法雨润，却吉嘉措和风尽吹遍；

莫以嫉妒之毒相浸污，褒己贬人之尘应远离，

如实陈述历史之净水，献于无偏众贤为供云。