道德经 经典名言之三十八

上德不德，是以有德；

下德不失德，是以无德。

上德无为而无以为；下德为之而有以为。

上仁为之而无以为；上义为之而有以为。

上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。

故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。

己亥丁卯

刘尚林书

【注释】

“上德不德，是以有德”

有上等德的人，不自以为有“德”，所以是有德。

“下德不失德，是以无德。”

下等德的人是有心施“德”，所以他无德。

“上德无为而无以为”
有着上等“德”的人“无为”出于无意，所以无所不为。

“下德无为而有以为。”

下等“德”的人，“无为”出于有意，所以无所作为。

“上仁为之而无以为”

上“仁”的人有所作为，而是出于无意。

“上义为之而有以为。”

上“义”的人有所作为，而是出于有意。

“上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。”

上“礼”的人，出于有意。若是得不到回报。则攘臂使人从之。

“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”

所以失去了“道”而后是“德”。失去了“德”而后是“仁”。失去了“仁”而后是“义”。失去了“义”而后是“礼”。

【译文】

上德者不彰显德名，因此有德；下德者张扬德名以示不失德，因此无德。上德者无所成为，因此也就没有什么固着于某一德名道貌的作为；而下德者却总是撑着一幅德名道貌多作多为。出之于仁爱之心的作为是不恃德名不摆道貌的；出之于道义责任感的作为则显摆德名道貌以资凭恃；出之于礼范仪轨的作为如果没有得到相应的应答，人们就拔臂牵拽，强其履行。所以，离开了道才会去考量合于道的程度的德，德位的沉降才突显出人们的仁爱之心，仁爱之心的疏失才去激发社会的道义责任感，道义责任感的消退才去审订各种礼范仪轨。礼范仪轨这些东西，是以忠诚、信用为其主要内涵的道义感召力日趋淡薄时的产物，由此社会开始走向混乱；各种现行的社会知见，不过是此前道途的行道设施的衍展铺张，用它来踏上新途，那是愚蠢的开始！