牛蒡含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等人体所需的多种维生素及矿物质，其中胡萝卜素含量比胡萝卜高150倍，蛋白质和钙的含量为根茎类之首。牛蒡根含有菊糖及挥发油、牛蒡酸、多种多酚物质及醛类，并富含纤维素和氨基酸。

牛蒡根含有人体必需的各种氨基酸，且含量较高，尤其是具有特殊药理作用的氨基酸含量高，如具有健脑作用的天门冬氨酸占总氨基酸的25%-28%，精氨酸占18%-20%，且含有Ca、Mg、Fe、 Mn、 Zn等人体必需的宏量元素和微量元素。

牛蒡茎叶含挥发油、鞣质、粘液质、咖啡酸、绿原酸、异绿原酸等。牛蒡果实含牛蒡甙、脂肪油、甾醇、硫胺素、牛蒡酚等多种化学成分，其中脂肪油占25%-30%，碘值为138.83，可作工业用油。

牛蒡具有治疗糖尿病、高血压、高血脂、抗癌等作用。可降血糖、降血压、血脂、治疗失眠，提高人体免疫力等功效。

牛蒡全植物含有抗菌成分，其中叶含抗菌成分最多，主要抗金黄色葡萄球菌。

牛蒡子水提取物能显著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量

人类生命在正常活动代谢过程中，会产生一种有害于身体健康，促使细胞衰老的物质——氧自由基。它们能够促使产生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆积。老年斑在体表的出现，表示机体中细胞已进入衰老阶段。牛旁根中含有过氧化物酶，它能增强细胞免疫机制的活力，清除体内氧自由基，阻止脂褐质色素在体内的生成和堆积，抗衰防老，为机体提供了对抗和清除氧自由基的内护环境。

牛蒡苦素能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元也有抗癌活性，同时牛蒡子甙元还具有抗老年性痴呆作用。现代科学研究结果认为，牛蒡含黄酮甙类化合物，对恶性肿瘤具有一定抗性，其粗提取物呈选择毒性，较低量就可以抑制癌细胞增殖，使肿瘤细胞向正常细胞接近。^[9]

牛蒡对金属离子的吸附能力依次为：Pb>Cd>Hg>Ca>Zn。

牛蒡甙和牛蒡酚有抗肾炎活性
 ，能有效地治疗急性进行性肾炎和慢性肾小球肾，做肾病治疗剂。牛蒡的主要成分木酚素具有抑制血小板活化因子对血小板结合作用，可以做血小板活化因子拮抗药。

《药典》。

【僳僳药】莫若罗，大力子：果实用于风热感冒，头痛，咽喉肿痛，流行性腮腺炎，疹出不透，痈疖疮疡；根用于风热感冒，咳嗽，咽喉肿痛，疮疖肿毒，脚癣，湿疹《怒江药》。木柯乃阿几：根药用《滇药录》。母挎喇，阿额何贾姐：根主治咳嗽，小腹疼痛，肾炎，膀胱炎，体弱《民族药志三》。

【白药】野机瓜筛：根治疗风热咳嗽，咽喉肿痛，乳汁不通，肾炎水肿，疮痈《大理资志》。

【藏药】息桑：果实用于风热感冒，麻疹，风疹，咽痛，痈肿疮毒《藏标》。切桑：根内服治妇科炎症；外用治神经痛《青藏药鉴》。西松：果实用于石淋症《中国藏药》。切松：根治妇科病，结石症，神经痛，痞瘤肿块；叶捣烂外敷，治未化脓的乳腺炎《藏本草》。齐松：果实主治同《藏标》；根治妇科炎症，神经痛《民族药志三》。

【蒙药】高哈一吉木斯，吉松，老西谷：果实用于风热感冒，咽喉肿痛，咳嗽，麻疹，腮腺炎，痈肿疮毒《蒙药》。西伯一额布斯：治尿闭，“石痞”，“脉痞”《蒙植药志》。西伯格额布苏：果实主治石痞病，结石，尿闭，脉管病；叶治乳腺炎；根外敷治烫伤《民族药志三》。

【朝药】根用于伤寒，寒热往来，汗出，中风，面肿，消渴，热证等；鲜根、叶当菜常吃，或用茎叶酿酒喝，能健身防老；根、叶捣碎取汁擦身可治风证；根、叶捣碎时加一点盐，敷在患处可治诸肿毒《朝药志》。乌翁：根主治十二指肠溃疡，糖尿病，癌，小儿麻疹不透，风疹，皮肤瘙痒，感冒咳嗽，急性咽炎，咽喉肿痛，腰腿疼痛，老人拘挛，骨痛；果实用于风热感冒，麻疹，腮腺炎《民族药志三》。

【彝药】阿什勒底，巴补列：根或叶主胃病，疥疮，感冒，百日咳，痔疮，麻疹，咽喉肿痛《彝植药续》。

【苗药】果实治风热感冒，咽喉肿痛，咳嗽，麻疹，荨麻疹，腮腺炎，痈肿疮毒《湘蓝考》。Vob dliangb dlek 窝相席，Traob aot（眦懊）：果实治小儿发烧咳嗽，治便秘《苗医药》。Vob dliangb xok（窝相学）：果实用于退烧，止咳，润肠通便《苗药集》。根主治老人体虚，小儿瘦弱《民族药志三》。

【侗药】Mal kap gueec，骂卡国：根、叶及果实主治兜亮燔啰（着凉发烧）《侗医学》。

【满药】阿巴呼查达：鲜茎叶捣烂外敷治疗头痛，红眼病；根茎叶晒煎服治疗胃肿瘤[39]。

【哈尼药】根用于跌打损伤《民族药志三》。

【拉祜药】根用于催乳《民族药志三》。

【纳西药】疝阿拉坝，乌拉坝：根主治老人肺虚久咳，风湿水肿；果实主治尿路感染，乳腺炎；叶治脱肛《民族药志三》。

【维药】克克孜乌拉盖：果实治感冒咳嗽，咽喉肿痛《民族药志三》。

【佤药】玖到：果实治风热感冒，头痛，咽喉肿痛，流行性腮腺炎，疹出不透，痈疖疮疡《民族药志三》。

【壮药】咩咧尚：根及果实用于感冒咳嗽，劳伤咳嗽，阳痿，肾虚耳聋，产后无乳《民族药志三》。^[11] 

根(牛蒡根)：苦、辛，凉。清热解毒，疏风利咽，消肿。用于风热感冒，咳嗽，咽喉痛，疮疖肿毒，脚癣，湿疹。 茎叶：甘。用于头风痛，烦闷，金疮，乳痈，皮肤风痒。 果实(牛蒡子)：辛、苦，凉。疏风散热，宣肺透疹，解毒利咽。用于风热感冒，头痛，咽喉痛，痄腮，疹出不透，痈疖疮疡。